Ricardo Amantea Ferreira
Sempre fui um apaixonado pelo jazz e em especial, pelo trabalho do guitarrista John Pizzarelli, em paralelo pelas guitarras archtop semi-acústicas do ‘’guitar maker’’ Robert Benedetto. Sendo assim comecei a pesquisar a construção dessas guitarras. Minha segunda paixão é o jazz manouche e o trabalho do violonista cigano já falecido, Django Reinhardt. Também me envolvi pela construção do violão manouche, tendo ido a Paris duas vezes para pesquisar esse violão e ouvir e ver ao vivo esse tipo de jazz envolvente.
Em 1997, fiz meu primeiro violão, em um curso no Rio de Janeiro. Daí em diante tomei gosto pela construção de violões. Houve um ‘’gap’’ de12 anos. Em 2009 também no mesmo curso fiz 2 violões, um de sete corda e um de seis. Como já estava para me aposentar da empresa onde trabalhava como economista, e buscando outra atividade, o curso chegou na hora certa.
Minha primeira oficina foi montada num pequeno quarto nos fundos da minha casa. Depois passei para minha oficina atual.
Em julho de 2011, fui a Montreal, participar da “Montreal Guitar Show”, uma amostra dos violões e guitarras dos melhores construtores do mundo.
Em dezembro do mesmo ano fui a Nazareth, na Pensylvania, participar de um curso especializado em construção de guitarras archtops, dado pelo luthier Dale Unger, da ''Nazareth Guitar Institute''. Nesse curso aprendi todos os detalhes de construção de uma archtop. Também tive a oportunidade de conhecer pessoalmente John Pizzarelli.
Em outubro de 2013 participie aqui no Rio de Janeiro do "Petrópolis Jazz & Blues Festival'' com um stand da ''Raf Guitars'', onde expus minhas guitarras e mostrei o meu trabalho. Nesse festival tive o prazer de conhecer o famoso guitarrista Larry Coryell que tocou com a minha guitarra numa jam session informal junto com a banda do meu ''endorser'' e também grande guitarrista John Cassio.
Em outubro de 2014 fui a pequena cidade de Woodstock, Nova York, (local onde aconteceu o famoso Festival de Woodstock), participar da feira de violões e guitarras ''Woodstock Luthier Show Case'' com os também grandes luthiers mundiais. Nesta feira tive o prazer de conhecer o grande guitarrista e apaixonado pela nossa música, Frank Vignola.
Em dezembro de 2016 realizei um sonho que tinha a muito tempo, visitar o ''shop'' da Benedetto em Savannah, na Georgia, USA. Lá encontrei o CEO da Benedetto, o guitarrista Howard Paul, que me recebeu muito bem, e o substituto direto do Bob Benedetto, Damon Mailand, responsável pelo acabamento e controle de qualidade das guitarras.
Infelizmente não pude encontrar o Bob pessoalmente pois ele tinha se aposentado da fábrica e estava morando na Flórida, embora estivesse ainda como principal dono do negócio.
Nessa visita tive a oportunidade de ver ''in loco'' o processo de fabricação das guitarras nas suas diversas etapas com detalhes importantes. Foi uma visita muito agradável e importante para minha carreira profissional no mundo das archtops.
Sempre gostei de trabalhar com madeira e música. Talvez tenha herdado isto do meu avô Amantea, imigrante italiano, vindo da Calábria, que era um exímio artesão, e como um bom italiano, tocava bandolim. O bandolim, um Tranquilo Giannini, de 1920, que guardo comigo até hoje.